La patate douce (Ipomoea batatas) est une plante tropicale de la famille des convolvulacées, cultivée pour ses racines tubéreuses riches en amidon. Elle existe en plusieurs variétés dont les formes, tailles, couleurs de peau et de chair varient (blanche, jaune, orange ou violette).
La patate douce à chair orange (PDCO), encore relativement récente dans plusieurs régions d’Afrique subsaharienne, notamment en Côte d’Ivoire, est particulièrement nutritive. Elle est une excellente source de vitamine A grâce à sa forte teneur en bêta-carotène, que l’organisme transforme facilement en vitamine A.
La consommation d’une petite racine bouillie d’environ 125 g peut couvrir les besoins journaliers en vitamine A des enfants et des femmes non allaitantes. Cela en fait un aliment essentiel pour lutter contre la carence en vitamine A, responsable de nombreux cas de cécité, de maladies et de décès prématurés chez les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes dans plusieurs régions du monde.
DIIDI produit, transforme et commercialise la patate douce à chair orange en Côte d’Ivoire sur une superficie de 2 hectares, en collaboration avec des coopératives de femmes engagées dans la production agricole.